端午の節句にちまきを食べる風習は、どうして始まったのでしょうか。 「ちまきは、中国伝来の食べもので、その昔、茅（ち・ちがや）の葉で食べ物を巻いたことから、『茅巻』と呼ばれたようです。 茅は『夏越の祓（なごしのはらえ、旧暦6月30日）』の茅の輪にも使われるように、邪気や疫病を祓う神聖な葉とされました。

ちまきを食べる風習も、中国の古い歴史に由来します。 古代中国に、屈原という忠誠心の高い高名な詩人がいました。政治にも携わっていた彼は、多くの人民から支持されていましたが、それを好ましく思わない者の陰謀によって国を追われ、川へ身投げしたという言い伝えがあります。嘆き悲しんだ多くの民は、屈原が魚に食べられないよう川へちまきを投げ入れました。 この言い伝えから、中国では、ちまきは「忠誠心が高い象徴」として考えられています。そのため、 忠義のある子に育つことを願い、こどもにちまきを食べさせました。 屈原が入水した日が5月5日であったことから、端午の節句にちまきを食べる風習が生まれ、日本に伝わっています。